La chenille processionnaire du pin

Urticaire et allergies pour les hommes

Ne vous laissez en aucun cas berner par l'aspect non menaçant de ces chenilles. Elles possèdent en fait des poils urticants qui sont libérés lorsqu'elles sont menacées ou stressées. Ces poils sont différents des poils visibles de la chenille : chacun est muni d'un crochet qui s'attache à la peau et/ou à la surface des autres organes, puis se rompt et délivre une toxine très dangereuse.

Les problèmes sanitaires sont dus aux milliers de poils urticants que la chenille libère en cas de danger.
Les symptômes sont plus ou moins violents selon la sensibilité des individus et la quantité de poils reçus : irritations, démangeaisons, crises d'asthme, choc anaphylactique...

Nécrose pour les chiens et animaux de compagnie

Les chenilles processionnaires représentent un danger pour les chiens et les chats. Tandis que les chats peuvent être affectés, ce sont surtout les chiens, avec leurs tempéraments enjoués, qui ont tendance à être les plus attirés par ces petites créatures rampantes.

Le museau et la bouche sont le plus souvent touchés. La nécrose de la langue peut se développer rapidement et peut même faire tomber certaines parties de la langue, privant l'animal d'une bonne alimentation. Cependant, comme les poils urticants sont très volatils, il n'est pas rare que d'autres parties du corps soient touchées (par exemple les yeux et les paupières). En cas d'ingestion, le tube digestif peut également être endommagé.

Défoliation et maladies pour les arbres

Les chenilles se nourrissent des aiguilles des pins provoquant défoliation, perte de croissance et diminution du pouvoir photosynthétique.

Cet affaiblissement important des arbres ouvre la porte à d'autres ravageurs ou parasites comme les cochenilles pouvant conduire à la mort de l'arbre.

Les mésanges

Heureusement, les chenilles ont des ennemis naturels qui permettent de réguler leur population : certains oiseaux comme les coucous ou les mésanges bleues et charbonnières, des insectes et certaines espèces de guêpes (le grand calosome par exemple) mais aussi le champignon cordyceps militaris qui se nourrit des nymphes enterrées.

Une solution alternative simple et facile à mettre en oeuvre, consiste donc à installer des nichoirs à mésange à proximité des arbres. Ces nichoirs sont à fixer entre 2 à 4m, sauf pour la mésange charbonnière qui demande un nid situé entre 4 à 6m de haut. Vous veillerez à ce que le nichoir ne soit ni en plein soleil ni à l'ombre complète.

Les chauve-souris

Vous pouvez aussi faire appel aux chauves-souris pour lutter contre les processionnaires. Ces mammifères volants assurent un service écosystémique de régulation des insectes ravageurs. L'été représente la saison de vol pour les processionnaires du pin, quant aux chauves-souris, c'est la période de chasse et de nourrissage des petits. Bonne nouvelle ! Les chiroptères sont très friands de ces papillons, ce qui va permettre de limiter leur reproduction.

Tandis que les chauves-souris s'occupent des papillons aux beaux jours, les mésanges prennent le relais en automne en se nourrissant des chenilles. Les prédateurs naturels représentent aujourd'hui une méthode de lutte efficace. Installez des abris à chauves-souris pour favoriser leur implantation.

L'abri à chauves-souris doit être installé avant l'arrivée du printemps. Accrochez-le à 3-4m de hauteur, à l'abri des chats. Les chauves-souris aiment bouger et changer de position quand elles sont perchées dans la journée. Nous vous conseillons d'installer 3 maisons à chauves-souris sur le même arbre, l'une vers le nord et les autres vers le sud - sud-est.