Jardinage : quel paillage choisir ?

Le paillis à quoi ça sert ? Que peut-on utiliser pour pailler les plantes ?
Si le paillage est principalement connu pour réduire les arrosages et protéger le pied des plantes, il est utile à bien d'autres choses. Paillage d'ardoise, écorce de pin, paille, foin, verre recyclé, mulch de cacao... il existe un choix presque infini de paillis. Mais lequel choisir ? Votre décision dépendra de l'objectif visé (éviter les mauvaises herbes ? Décorer le pied d'un massif ?) et de la plante elle-même bien sûr. Alors, c'est parti pour un tour d'horizon des différents types de paillage, avec pour chacun leurs avantages et leurs inconvénients.

Pourquoi le paillage est-il indispensable au jardin ?

Dans la nature, la terre n'est jamais à nue. En forêt par exemple, le paillage naturel existe avec les feuilles mortes et les plantes qui poussent en sous bois. Ce lit de végétaux couvre les racines des arbres et les protègent. Mais ce n'est pas tout. Ce couvert végétal abrite aussi une multitude d'insectes et sert de garde manger à la petite faune. Un vrai écosystème qui protège la biodiversité.

Au jardin, il est alors indispensable de recréer cet écosystème dès lors que vous commencez à jardiner. En aménageant un coin potager ou en créant des massifs, vous allez inévitablement décaisser, désherber, biner... bref mettre la terre à nue. Une fois les plantations faites, été comme hiver, pensez paillage !

Paillage copeaux de bois

Le paillage au bois est une bonne solution car il est naturel, peu coûteux et facile à mettre en place. Il suffit d'étaler les copeaux au pied des plantations, sur une épaisseur de seulement 4 ou 5cm. Le mulch de bois reproduit le même processus que celui des résidus végétaux dans la forêt. Au fil des mois et des années, il apporte des nutriments à la terre en se décomposant.
Inconvénient : sa durée de vie. Il faut renouveler le paillis de bois environ tous les 2 ans.

• L'écorce de pin : le plus connu. Mais attention, il convient surtout au sols calcaires car les écorces de pin sont acidifiantes. Il est idéal pour les plantes de terre de bruyère comme l'azalée, le camélia, l'hortensia ou les fraisiers.
• Copeaux de bois : si vous faites un peu de menuiserie, vous pouvez aussi utiliser les copeaux produits par les coupes et rabottages de vos planches. Attention également à ne dépasser 20% de pin dans votre mélange. Avantage : c'est gratuit ! Inconvénient : les copeaux ont tendance à s'envoler et il faut renouveler régulièrement.
• Cosses de sarrasin : intéressantes car elle agissent comme un répulsif naturel contre limaces et escargots mais elles sont difficiles à trouver en jardinerie. Si vous avez une exploitation de sarrasin près de chez vous, cela peut être un bon plan.

• Les granulés de paille : il s'agit de granulés de blé concassés. Une solution économique qui consiste à recouvrir le sol de pellets. Une fois gonflés, ils évitent la levée des mauvaises herbes pendant 8 à 18 mois (humidifié, le pellet de paille de froment quadruple son volume). Les avantages sont nombreux : le paillage ne s'envole pas et les graines amenées par le vent ou les oiseaux ne germent pas sur le paillis. 100% biodégradable : en fin de cycle, la paille se mélange à la terre et enrichit le sol (apport de matière organique et d'éléments minéraux).

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• Le broyat (aussi appelé BRF, Bois Raméal Fragmenté) : il s'agit de branches et de rameaux broyés en petits morceaux. Si vous avez un grand jardin, l'idéal est d'investir dans un petit broyeur pour créer vous-même votre paillis grâce aux branches récupérées après l'élagage de vos arbres. Vous pouvez utiliser des branchages de toutes les essences d'arbres feuillus mais essayez de ne pas dépasser 20% de conifères.

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Paillage ardoise

L'ardoise pilée est idéale pour le paillage de vos massifs. Elle apporte un effet décoratif superbe, qui n'acidifie pas le sol. Elle évite tout entretien de désherbage et réchauffe le sol. Dotée de reflets noirs et bleutés, elle sublime votre jardin et met en valeur vos plantations tout en les protégeant du gel. Durable, le paillis minéral reste en place pendant plusieurs années. Sa densité et son poids lui permettent de bien resister aux intempéries, aux bourrasques de vent et au ravinement. Comme tout paillis, l'ardoise pilée permet d'éviter la germination des mauvaises herbes et réduit la fréquence d'arrosage en gardant la terre humide et fraîche. Une simple couche d'envion 3cm est suffisante.

Avantages : son côté déco et sa durée de vie. Inconvénients : elle ne nourrit pas le sol et ne favorise pas la venue des auxiliaires. Astuce : vous pouvez l'utiliser pour son côté déco en l'associant à la paille. Par exemple, pour le paillage des tomates et du potager, installez un lit d'ardoise par dessus une couche de paille.

Paillage chanvre

Le paillis de chanvre est un paillage très efficace et très absorbant qui joue le rôle de thermorégulateur. Il est idéal pour la culture des tomates, des fraisiers, autour des légumes du potager ou des rosiers.
En rouleau, la toile de paillage en chanvre est pratique à utiliser. Elle s'installe lors des plantations ou repiquages. Recouvrez les pieds de vos semis ou boutures pour accélérer leur croissance, leur enracinement, tout en réduisant leur besoin en eau. Bien épais, ce tapis entravera également la pousse des adventices.

Avantages : c'est un paillage en fibres naturelles, il est donc 100% biodégradable et vous offre une solution écologique. Inconvénients : sa durée de vie est limitée car il se dégrade au fil des années.

Paillage jute

Le paillage en toile de jute est assez similaire au paillage en chanvre. 100% naturel et biodégradable, il constitue une alternative écologique aux herbicides et les désherbants. La jute maximise les chances de reprise des végétaux en conservant chaleur et humidité au pied des plantes. Elle est destinée aux légumes, plantes vivaces et annuelles, arbustes, arbres d'ornement et fruitiers. En hiver, elle protège les racines du froid. Au bout de 2 ou 3 ans, elle se décompose en humus, enrichissant votre sol.

Avantages : c'est un paillage en fibres naturelles, il est donc 100% biodégradable et vous offre une solution écologique. Inconvénients : sa durée de vie est limitée car il se dégrade au fil des années.

Paillage minéral

Le paillage minéral est constitué de matières inertes d'origine minérale. Il est particulièrement prisé pour sa durabilité et son aspect décoratif. Voici quelques exemples :

• Pouzzolane : roche volcanique légère et poreuse, elle est souvent utilisée sous forme de graviers ou de billes.
• Gravier et galets : petits cailloux pouvant varier en taille, en forme et en couleur.
• Arlite ou perlite : matériau d'origine volcanique ressemblant à de petits morceaux de verre blancs et poreux.
• Billes d'argile expansée : billes d'argile cuites, légères et de couleur marron ou rouge.
• Ardoise pilée : fragments plats d'ardoise.
• Verre décoratif : morceaux de verre recyclé poli, souvent utilisés pour un effet décoratif.

Avantages : entretien réduit, les paillages minéraux ne se décomposent pas et durent longtemps. Ils offrent un large éventail de couleurs et de textures pour des rendus décoratifs. Régulation thermique et perméabilité : ils retiennent bien la chaleur et permettent le passage de l'eau, assurant une bonne hydratation du sol. Comme tous les paillages, ils limitent la croissance des indésirables. Inconvénients : dans les régions très ensoleillées, le paillage minéral peut retenir trop de chaleur et "cuire" les racines des plantes sensibles. Contrairement au paillage organique, les paillages minéraux n'ajoutent pas de matière organique au sol lorsqu'ils se décomposent. Cela peut entraîner une dégradation de la qualité de la terre à long terme. Travailler autour de paillis minéral peut être inconfortable à cause de sa nature dure et parfois coupante.

Les paillages en matériaux recyclés

Toile de paillage en feutre

Le feutre de culture, aussi appelé feutre horticole, est idéal pour le potager. Il évite la pousse des mauvaises herbes entre les plants et le pourrissement des légumes au contact du sol. Il retient l'eau des arrosages et évite l'évaporation. Souvent utilisé pour le paillage des fraisiers, il sert aussi pour les salades, les tomates, les choux, les poireaux... Sa mise en place est rapide, le rendu est propre.

Il existe plusieurs formats. Les rouleaux sont très pratiques au potager. Ils mesurent environ 1m de large et se déroulent tout simplement sur la terre. Parfois pré-percés, vous n'avez plus qu'à repiquer vos plants dans les trous. Pour les arbres, privilégiez les disques. Sorte de collerette fendue, il suffit de la glisser autour du tronc pour maintenir l'humidité et favoriser la croissance de l'arbuste. Perméable à l'eau et respirant, il assure un bon développement du végétal en réduisant les chocs thermiques.

Les toiles de paillage sont réutilisables d'une année sur l'autre. En fin de saison, procédez à un rapide rinçage et assurez-vous que le feutre est sec avant de le ranger. Après hivernage, il est prêt pour être utilisé pour une nouvelle saison.

Avantages :

• Suppression des mauvaises herbes : elle limite très fortement la croissance des mauvaises herbes en agissant comme une barrière physique qui empêche les graines de germer à la surface.
• Perméabilité : contrairement à certaines bâches plastique, le géotextile permet à l'eau de pluie et d'arrosage de s'infiltrer dans le sol, assurant une bonne hydratation des plantations.
• Durabilité : résistante à la décomposition, elle peut durer plusieurs années.
• Protection du sol : elle protège le sol contre l'érosion causée par les pluies battantes.
• Facilité d'installation : elle peut être facilement coupée à la taille souhaitée et réduit la quantité de paillis décoratif de 50%.

Inconvénients :

• Aspect esthétique : la bâche géotextile n'est pas particulièrement attrayante, c'est pourquoi elle est souvent recouverte d'une couche de paillage décoratif comme des graviers ou des écorces.
• Impact sur la faune : l'utilisation prolongée de bâches peut affecter la micro faune ou réduire la présence des vers de terre car elle limite leur capacité à se déplacer librement à la surface du sol.
• Pas de décomposition : contrairement aux paillages organiques, la bâche géotextile ne se décompose pas et n'ajoute donc aucune matière organique au sol.
• Risques de compaction : si elle n'est pas correctement installée ou si une couche trop épaisse de paillis est ajoutée par-dessus, il peut y avoir un risque de compaction du sol en dessous.
• Entretien : au fil du temps, des débris et des sédiments peuvent s'accumuler sur la bâche, réduisant sa perméabilité.