Que mange un hérisson ? Comment le protéger ?

Entre le peu d'endroit où se réfugier et l'utilisation d'anti-limaces toxiques, 25% des hérissons ne survivent pas d'une année sur l'autre.

Victimes des voitures sur les départementales qu'ils tentent de traverser, ils sont aussi menacés par certaines de nos pratiques.

En effet, même si la route est une des principales cause de mortalité, les hérissons meurent aussi dans les jardins, étouffés dans les filets de protection de culture, brûlés par les feux quand ils hibernent sous le tas de branchages, attaqués par certains chiens ou fouines, et surtout par intoxication chimique, les produits anti-limaces étant la cause N°1 de mortalité.

Selon les associations de sauvegarde des hérissons, leur population a été divisé par 20 ces dernières décennies.
Et même si ces petits mammifères à pics ne sont pas sur la liste des espèces menacées de disparition à court terme, ils font néanmoins partis des espèces protégées.

Vous trouverez dans cette fiche les bons gestes à adopter pour nourrir correctement un hérisson lorsqu'il vient trouver refuge dans votre jardin et nos conseils pour éviter de les tuer par inadvertance.

Comment leur donner à manger ?

Pour faciliter l'alimentation du hérisson, pensez à lui donner à manger et à boire dans un récipient de faible hauteur, comme un dessous de pot ou une assiette.

Les hérissons sont des animaux nocturnes, le mieux est de leur fournir une petite quantité de nourriture sur une surface facilement accessible, juste avant le coucher du soleil.

Avec la nourriture que vous donnez, ils pourront aussi se régaler d'insectes du jardin, comme les chenilles, les coléoptères, les lombrics et les limaces. Il est aussi très important de s'assurer qu'il y a toujours une coupelle d'eau disponible.

Pourquoi nourrir les hérissons ?

Tant que ses réserves de graisse ne sont pas suffisantes, le hérisson chasse pour éviter l'épuisement, risquant la mort par le froid.

Pour l'aider durant l'hiver, construisez-lui ou offrez-lui un abri hérisson bien isolé.
Vous pouvez aussi lui offrir de la nourriture énergétique avec des croquettes spéciales hérissons par exemple. Au regard de la loi vous leur devez assistance. Malgré tout, le hérisson doit rester libre et ne pas devenir dépendant.

Quels dangers avec les animaux de compagnie ? Hérisson et chat

Est-ce que les chats mangent les hérissons ? Normalement non, les chats ne s'attaquent pas aux hérissons.
Le seule "danger" est qu'il mange sa gamelle de croquettes. Pour l'éviter, placez une assiette sur la gamelle. Le hérisson la soulèvera pour manger, le chat non.

Les chiens peuvent être un danger s'ils réussissent à les mordre. Restez vigilants.

Les véritables prédateurs restent les oiseaux (hibou, chouette et buse par exemple), le renard et le sanglier.

Lorsqu'il se sent en danger, le hérisson se roule en boule pour se protéger grâce à ses pics. Ses prédateurs doivent être assez rapides pour le mordre avant qu'il ait pu se rouler entièrement en boule.

Pourquoi prendre soin des hérissons ?

C'est avant tout un acte civique ! Le hérisson, ce drôle d'animal armé de piquants, est sur la liste des espèces protégées. Vous lui devez donc assistance.

En contrepartie de notre protection, les hérissons nous rendent bien des services !
Ces petits mammifères omnivores s'imposent comme de véritables alliés pour les jardiniers désireux d'éradiquer les insectes indésirables.
La nuit, ils montent la garde et se nourrissent des bestioles nuisibles aux plantations : hannetons, otiorhynques, charançons, doryphores, escargots, limaces... Ainsi, ils vous aident à garder un potager en bonne santé sans utiliser de pesticides ou autres produits nocifs !

Reproduction

Chaque année, la femelle hérisson a 1 ou 2 portées. La période favorable de l'accouplement entre mâle et femelle a lieu entre mai et juin.
La gestation dure 4 à 5 semaines. Une mère élève entre 2 et 3 petits par saison, en les allaitant jusqu'à leur sevrage et départ du nid, 2 mois après la naissance.

Une deuxième période d'accouplement peut avoir lieu fin juillet. A la naissance, les piquants des hérissons sont souples mais durcissent au bout de quelques jours. L'hibernation est une période difficile pour les jeunes hérissons qui n'ont de chance de survie que s'ils pèsent au moins 400g.

Mode de vie

Le hérisson dort beaucoup en été et hiberne en hiver. C'est un animal nocturne. Aussi pour le voir, munissez-vous d'une lampe de poche aux premières heures de la nuit.

Habitat

Le hérisson a dû fuir les campagnes qui ne lui permettent plus de se nourrir ni de s'abriter. Il trouve refuge dans les jardins des villes et les sous-bois. Il s'aménage alors un gîte à l'aide de végétaux.

Faut-il recueillir les jeunes bébés hérissons en automne ?

Ce sont les hérissons issus d'une seconde portée, élevés jusqu'à octobre et qui ne pèsent pas les 700g à 800g nécessaires au passage de l'hiver. Tant que ses réserves de graisse ne sont pas suffisantes, le hérisson chasse pour éviter l'épuisement, risquant la mort par le froid.

Pour l'aider pendant l'hiver, offrez-lui un abri bien isolé. Vous pouvez aussi lui donner de la nourriture énergétique avec des croquettes spéciales hérissons. Au regard de la loi vous leur devez assistance. Malgré tout, le hérisson doit rester libre et ne pas devenir dépendant.

Quand observer un hérisson ?

Le repos occupe 87% de la vie du hérisson, 4 à 5 mois pendant l'hiver et 75% de la journée. La période idéale est la tombée de la nuit à partir d'avril jusqu'à septembre.

Le hérisson s'apprivoise-t-il ?

Cela dépend de leur personnalité, comme pour les chiens et chats... Ils s'attachent à une seule personne et ont une excellente mémoire.
Vous pouvez chaque soir lui apporter un peu de notre nourriture pour hérisson en petite quantité. Et toujours de l'eau, pas un bol qu'ils renversent, mais une bouteille spéciale délivrant des gouttelettes.